2025総括

2025年は激動の一年であった

お前今年何も書いてないだろって？いやいや忙しかったから勘弁してよ

2025年前半はDRAM価格、フラッシュ価格も安く、2023程のイカれプライスではないものの買い込んでいたものだが、一転して秋からはサーバー需要で高騰、GPUやPCの値段にまで波及する事態となった。また同じタイミングで米国Micronのコンシューマーブランド、Crucialの終了も発表された。見返せば前回の記事でMX500の生産終了について触れていたが、これからたった一年でCrucialブランドまでもが撤退するとは誰もがも予想していなかったのではないか。

もちろん悪いニュースだけではなく、SM2508やPHISON E28といった先進プロセスを採用した低消費電力のGen5 SSDコントローラや、キオクシア/SanDiskの超高速なBiCS8フラッシュといった目覚ましい新製品の登場、なぜかWDがSanDiskを再び分割し、SanDiskブランドが帰ってくるといった珍事すらあった。

来年の展望

残念ながらメモリ製品のさらなる値上がりはしばらく回避できないだろう。大前提として、メモリ価格の上昇と下落は数年スパンで発生しており、程度の違いこそあれどコロナ禍、工場の火災など様々な引き金によってこの現象は繰り返されてきた。メモリメーカーは営利企業であるし、特に2023年のリモートワーク特需終了による暴落で苦しめられて以来、下手に設備増強して在庫を抱えることをメモリメーカー各社恐れているという見方もある。OpenAIをはじめとする各社の求める増強がどこまで続くのか、見通しが立つまではこのメモリ高騰も出口が見えないといえるだろう。(そして2023年のように突如暴落を起こすのが恐ろしい業界である。)

ほかにありうる展望としてはやはりSATA SSDの完全なオワコン化、レガシーデバイス化である。現在、唯一のハイエンド SATA SSDとして君臨している870EVOはSamsungのv6 NAND(128層？)で製造されており、昨今の2xx層NANDと比較してもわかるように旧式である。旧式NANDの生産終了、あるいは部品在庫の枯渇に合わせてハイエンドSATA SSDが完全に市場から姿を消すことになるだろう。ゲームのように読み込み主体の使用法なら、SA510やその他DRAMレスでもそれなりに使えるだろうが、NASなど読み書きが激しい使用法では近いうちに適したSATAドライブの入手が困難になるだろう。

もしオールフラッシュNASを組みたい諸兄は、今のうちにSATAドライブを買っておくか、NVMe構成に考え直すべきかもしれない。

かんしゃあ～

Crucial MX500に寄せて

 12月14日、米国Micronは独ComputerBaseの取材に対し、CrucialブランドのMX500 SATA SSDの生産終了を公表した。中身のマイナーチェンジ、サイレントで「おいしくなってリニューアル」を繰り返しながら7年間も売り続けたロングセラー商品であった。あやうくPCパーツ界のB-52になるかと思っていたが、そうでもなかった。その地位は未だKeplerを採用するGT710によって堅持されている。いや、進歩の激しいPC業界においては基本的に不名誉な称号だが。

2018年登場、世代としてはSamsung 860EVOなどと同期であり、筆者もかれこれ4台ほどのMX500を保有し、知人に譲ったりもしたものであるが、何といってもMX500の特徴といえばクールなアルミの外装、安定したパフォーマンス、そして低価格にあるだろう。

前述のとおり、「おいしくなってリニューアル」を繰り返しているためディテールにはそれなりの変遷があるものの、Silicon Motion製4チャネルコントローラとDRAM、Micron 3DTLCが一貫したコスパを下支えしていたのは言うまでもない。

現在市販されているマザーボードの大半はNVMeドライブを複数搭載でき、ドライブも廉価、DirectStorageでもNVMeが推奨されているなど、SATAが廃れるのは時代の潮流としてもはや仕方ないであろう。しかし、この撤退によってフラッグシップ級SATA SSDはSamsung 870EVOしかもう選択肢がない状況になってしまった。ちなみに870QVOはQLCかつディスコンである。

依然としてCrucialにはQLCや選別落ちNANDがごった煮でDRAMレスであるBXシリーズはあるものの、そういった廉価モデルを作るのはトランセンドやADATAといった台湾勢の得意仕事である。そんな代物を純正プライスで買うくらいであればMSI S270 SSDなどPHISON系のDRAMレス TLCドライブのほうが納得できる品質と価格、申し訳程度のパフォーマンスを提供してくれるだろう。

なお、ComputerBaseの取材に対し、Crucial担当者は「新製品の用意がある」と述べているがこれに関しても過度な期待は禁物である。SATAドライブであるかは述べられておらず、そもそもとして近年のSATA SSD市場は粗悪化が激しく、DRAMレスかつ2チャネルのPHISON S11T、SMI SM2259XT、Realtek RM1135、Maxio MAS1102といった格安ドライブが大勢を占めており、SK Hynixはしれっと生産終了、WD Blueすら先行してDRAMレスになっている。

もしSATAドライブの新製品が投入されるとしても、SMIやPHISONといった大手コントローラメーカーのカタログにDRAM対応で4TBをサポートするコントローラがほぼないため、ハイパフォーマンスモデルが復活する望みは低いだろう。(一応、BX500との棲み分けで可能性がないわけではないとは述べておく。)

最後に「おいしくなってリニューアル」の内訳を洗いざらい酷評しておく

・そもそもリビジョン変更がサイレントで型番から判別できない

・パッケージが上の画像のような高級感ある厚紙からペラペラの箱に

・当初はキャッシュ切れでも速度を維持していたものが明らかに低速化

・キャッシュDRAM容量も削減された(?)

・ICがSM2258HからSM2259Hに(メモリ世代が変わった以上、仕方ない)

・サーマルパッドがグリスちょびっとになり、熱対策がしょぼくなった

・基板が小さくなった(もう少し早い段階で4TBモデルを出せたのではないか？)

・一部外国ではQLCロットが混在したとの噂

先述の通り、基本設計としてSamsung 860EVOと同期であり、サイレントリニューアルも相まって近年のSATAドライブとしては一歩パフォーマンスが劣る場面が否めなかった。特にボトルネックであるはずの読み込み性能に関して、870QVOに劣っている体たらくであったことは記憶に新しく、今からすれば先が長くないことを物語っていたのかもしれない。合掌。

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